美国《时代》周刊曾发表文章，谈人如何才能长寿。文章说：在中国西南一个石灰岩山丘环抱的偏远小村里，有一个传统习俗，在61岁时买一口棺材。但多数人都是几十年之后才最终躺在里面安息的。
位于广西南宁西北250公里的这个村子和周边的巴马瑶族自治县的居民都特别长寿。在全县23•8万人中，百岁或年逾百岁的老人有74位，年逾九十的老人有237位。据说，这是全世界长寿老人人均密度最高的地区。
亚洲也有其他相似的神奇长寿之地。不知为什么，当地人的寿命远远高于全球一般水平。
日本人格外长寿，他们的平均年龄达到81•6岁。相比之下，2002年，美国人的平均寿命只有77•1岁，而男子仅为74•5岁。日本最南端的冲绳群岛以81•8岁的人均寿命高居全球榜首。目前世界上最长寿的男子(中愿寺雄吉，113岁)和最长寿的女子(本乡，115岁)也都是日本人。
在巴基斯坦有一个名为“罕萨”的长寿之地。该地位于北部高山区，风景如画，当地人以长寿而闻名。还有一个死神难至的地方是位于韩国西南部山区的淳昌郡，一些当地农民90多岁还能下地劳动。
共同特点
是水里有什么特殊的东西吗?为什么一些地理位置互不相干、文化也全然不同的地方似乎都是长寿之源呢?科学研究发现，这些地方虽然自然环境不同，但当地人的饮食习惯和业余爱好却存在一些有趣的共同之处，这为我们如何延年益寿提供了宝贵的建议。
你以前可能听说过亚洲寿星们的秘诀：少吃肉，多吃菜，多锻炼。那些宁可吃进肚子也不剩下的美食家们，最好如冲绳俗语所说，“吃到八成饱”。一天的饮食中，卡路里的摄入量应限制在美国政府推荐的促进人体健康的2100大卡的一半到四分之三。
只吃芥菜和芹菜并不能让你活到百岁。没有哪一副灵丹妙药能令你长寿，只有多种因素彼此结合才能起作用。这些因素包括饮食、运动、精神状态、家庭和社会协助，当然还有你的基因。一些亚洲长寿老人似乎都和祖先的遗传有密切关系。
遗传基因
科学家们正着手研究基因的构成是如何影响寿命的。近几个月发布的研究结果显示，单个或成组的基因可能会控制衰老过程。哈佛大学和加利福尼亚大学的科学家说，用酵母和蠕虫所做的实验显示，一种与胰岛素分泌有关的基因似乎能抑制人的衰老。这方面的研究还处在初级阶段，但科学家说，人体内部很可能也存在这类控制衰老的机制。从基因角度讲，最重要的长寿因素已不是秘密。在全球范围内，女子的寿命都比男子长;在工业化国家通常要长五到七岁。在冲绳，86%的百岁老人都是女性。科学家认为，女性有一种尚未发现的基因优势。但并不是全部的决定因素，男性也可以通过远离不良嗜好来延长寿命，如不酗酒，通常多数女性都不酗酒。“通过我们的研究发现，基因只占三分之一，而剩下的全靠生活方式，”科学家说，“当然，如果你想活到一百岁，你需要良好的基因;但现在活到90岁并不难，保持健康的生活方式，外加一点好运气。”
生活方式
“健康的生活方式”包括远离已得到证实的健康杀手。亚洲长寿老人都很少吸烟。多数老人时不时会美滋滋地喝上一两杯，即使像美国心脏学会这样严谨的机构都承认，适量饮酒有益。罕萨人则偏爱他们的“罕萨之水”———一种由当地水果，如葡萄、桑葚和杏制成的烈酒。韩国淳昌郡的居民十分推崇烧酒。101岁的朴福东(音)把她的健康长寿主要归功于每天喝几小杯50度的烧酒。冲绳人则喜爱米酒。
合理适当的饮食确实是长寿老人的共同秘诀。在他们的菜单里，蛋白质和动物脂肪只占很少一部分。中国长寿专家说，巴马人“不会饿着，但多年来，他们吃撑的时候也不多”。研究人员还发现，冲绳居民摄入的卡路里比全日本的平均水平低20%，而日本人摄入的卡路里平均比美国人还少20%。科学家们还试图从各个长寿地区找出有助于抑制衰老的独特食物。例如，巴马人用茶油炒菜，这种油含大量的不饱和脂肪酸、维生素和1。冲绳人则用芥子油来炒菜。
研究发现，冲绳长寿老人从鱼(如三文鱼、金枪鱼、鲭鱼)中摄取大量蛋白质和一种叫做Ω3的脂肪，后者能预防心脏病。
不要担心，保持心情愉悦。也许长寿并不那么简单，但掌握秘诀就容易多了。
锻炼 定期的锻炼不仅能保持身体的柔韧性和平衡性，还能使精神振奋，让心血管系统保持健康。步行和瑜珈对保持腹部健美特别有效。
减压 精神状态非常重要，对年龄大的人来说，心理状态比身体健康更重要。
家庭 已婚者通常比单身者活得长。家庭成员能在你患病期间给你提供营养丰富的食物和精心的照料，而且也有利于你减轻压力。
睡眠 平均每天睡七小时最有助于长寿。
饮食 水果、蔬菜和未加工的碳水化合物应构成日常饮食的主要部分。蛋白质应从鱼类和豆类中摄取，少吃红色的肉。适当饮酒能降低心脏病发病率。
