“腰臀比”(WHR)是近年来用于衡量成年人体形是否正常的一个指数。它的测量方法很简单：让被检者站立，用一根带有刻度的皮尺，先在其肚脐的水平线上环绕腹部一周测量出其腰围(在呼气末时测量)，再环绕其臀部的最宽处测量出其臀围，然后用下列公式计算出其腰臀的比值：腰臀比=腰围(厘米)÷臀围(厘米)。腰臀比的理想比值是：男性为0.85-0.90，女性为0.75-0.80。
我们测量“腰臀比”的意义在于，通过它可以知道被测者身体内脂肪的分布情况，进而可以预测被测者是否有罹患心脑血管疾病和糖尿病的危险。脂肪的分布位置对于人体的健康相当重要。有研究表明，如果大量的脂肪堆积在腰腹部，由于腹内的脂肪不是长在皮下，而是长在身体很深的地方，缠绕在身体内部主要器官的周围，因而会大大增加心脏等内脏器官的负担，而且，腰部脂肪细胞还会释放出破坏胰岛素系统的化学物质。所以，腰腹部肥胖很容易导致糖尿病、高血压、冠心病、中风和高脂血症等疾病的发生。而如果某人的臀部肌肉相对厚实，表明其下肢肌肉比较发达，通过下肢肌肉的有力收缩，可以促进其心脏血液的循环，对增强心脏功能有利。由此可见，脂肪堆积在腰腹部比堆积在大腿和臀部，对身体的危害要大得多。研究发现，当男性的腰臀比大于或等于0.94，女性的腰臀比大于或等于0.82时，其患高血压、冠心病、中风等心脑血管疾病及高脂血症、糖尿病的危险性就会大大增加。(对于60岁以上的老年人来说，男性的腰臀比大于或等于1.03，女性的腰臀比大于或等于0.90，其患上述疾病的危险性会大大增加。)人们常说的“腰带长，寿命短”就是这个道理。
现今，人们已经公认肥胖是损害健康的重要因素。对于肥胖者来说，更危险的是腰部脂肪的囤积，可见，减掉“将军肚”是非常重要的。那么，怎样减掉腹部多余的脂肪呢
腹部肥胖者除了要经常进行快走、跑步、爬楼锻炼和科学地控制饮食外，还应坚持下列运动：①下蹲运动：每次做20～30下，每天做3次。做此运动时要保持上身挺直。②仰卧起坐：每次做20～30个，每天做3次。③屏气收腹运动：直立，尽量屏气，同时收腹，保持6秒钟，然后换气，再收腹，连续做4次为一组，每天做两组。④收腹抬膝运动：端坐在椅子上，双手扶住把手或椅面，双腿自然下垂，然后收腹，同时双膝上抬至胸高，保持2～3秒钟后，双腿放下，再重复上述动作。每次做15～30下，每天做3次。这几种锻炼方法简便有效，只要持之以恒，一定会收到很好的效果。
总之，为了自身的健康，发福的中老年人应定期测量自己的“腰臀比”。如果发现比值超标，应及时调整饮食和进行减肥，以防患于未然。
