精神障碍本身并不可怕，但其造成具有生产能力的生命年丧失，给家庭与社会带来沉重负担，是急需研究和解决的课题。这是近日上海精神卫生中心张明圆教授在发布由世界卫生组织牵头的
全球精神卫生调查首批结果时表述的观点。
此次调查结果表明，精神障碍已经相当普遍。多数国家的年患病率为9.1％－16.9％，上海为4.3％。最常见的是俗称为“神经官能症”或“神经症”的焦虑障碍，其次是以抑郁症为主的心境障碍。
由精神障碍造成的社会、生活能力损害是引起人们关注的焦点。研究发现损害的严重程度超乎想象。严重的精神障碍患者在一年中有32.1－81.4天丧失工作或日常生活能力。上海的严重精神障碍年患病率为1.1％。
目前患病后进行治疗的情况不容乐观。首先患病者未能被及时发现和医治，大多数人从未接受过任何针对精神障碍的医学帮助。即使被确诊仍有相当部分的人没能接受正规治疗。这势必错失精神障碍的首次治疗时机，延长治疗周期，难以达到满意疗效。而治疗精神障碍的要领是早期快速起效，减少自伤自杀风险。
精神障碍类疾患已经列入2002年至2010年中国精神卫生工作的重点疾病。提高公众的知晓率和提高治愈率是当前防治精神障碍的首要任务。在临床医生中普及精神障碍疾病的继续教育，迫在眉睫。张明圆教授最后强调，健全的心理应对能力、及时获得家庭情感支持，是公众有效预防精神障碍的两条捷径。
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根据世界卫生组织报告，每十个人当中，就有一人经历精神或行为障碍，这就意味着全球大约有四亿五千万人会被这一疾病所困扰。到2020年，抑郁等精神障碍将是全球除去心脏疾病外，第二位导致残疾和死亡的疾病。
