在对“过劳死”人群深入研究中发现，猝死直接死因的前5位是冠状动脉疾病、主动脉瘤、心瓣膜病、心肌病和脑出血。和一般猝死几乎没什么不同，这些病的隐蔽性蒙蔽了过劳者，以至酿成恶果，过度劳累便是一个重要的诱因。
无症状冠心病，特别是无症状心肌梗死是首要的危险因素，一般的体检和心电图不易发现隐性冠心病，有些病人心电图检查结果可能正常，只有在做特殊检查时才可证明有心肌缺血。一旦发作，措手不及。
高血压也是一个潜在的危险因素。有些人对自己的高血压已经适应，正是这种不被人注意的高血压危害性更大，它隐蔽地损害人体重要脏器，在遇到某些诱因时，便会引发高血压脑病、脑中风等。慢性疲劳、积劳成疾也是不可小觑的因素，累积疲劳达到严重程度时，就会步入病态疲劳。
现代生活中长期超负荷工作，往往积淀成一层又一层的潜在致病因素，致使许多人劳累而疾病缠身。有调查表明，慢性疲劳综合症在城市新兴行业人群中的发病率为10%至20%，在某些行业中更高达50%，如科技、新闻、广告等行业从业人员、公务员、演艺人员等，而这些都是“过劳死”的潜在人群。另外，过重的生活压力、工作压力也是猝死的凶手之一。处于长期精神压力下，患各种疾病的机率会增加3～5倍。而免疫力降低，身体内部的防卫力量不足，小至感冒，大至癌症都有可能发生。现代人的工作往往具有静而不动的特点，最易使人疲惫。
研究表明，人到30岁以后，每过10年心脏排血的能力就下降6%～8%，血压上升5%～6%，肌肉组织减少3%～4%。经常锻炼身体的人，肌肉的萎缩和力量的减退可推迟10～20年，血压可保持稳定的正常水平；运动还能推迟神经细胞的衰老，帮助废物排除，从而起到防癌抗癌作用；长期坚持健身跑和徒手体操，人体的新陈代谢和工作能力会大大加强。现代心理学研究发现，当一个人感到烦恼、苦闷、焦虑的时候，他身体的血压和氧化作用就会降低。而人的心情愉快时，整个新陈代谢就会改善。
