一直以来，人们都知道维生素D可以预防软骨病。但是现在人们发现维生素D还可以帮助人体更好地吸收钙，增强骨骼韧性和密度，预防骨质疏松。而且还能预防很多慢性病像癌症，糖尿病，风湿性关节炎，多发性硬化，自体免疫疾病等。
调查发现很多大人血液中维生素D含量过低。因为我们每天所吃的食物中维生素D含量很少，所以我们所需的维生素D主要是靠晒太阳，体内自造出来的，或者是通过补充多种维生素制剂。但是问题是很多人不宜晒过多太阳光，因为紫外线等对皮肤伤害很大。季节、一天中的不同时段、地理位置、纬度不同、空气质量状况不同、肤色不同、年龄不同都会有不同的影响。而且很多多种维生素制剂是维生素D2 ，不是维生素D3。
维生素D是唯一的一种既是习维生素又是荷尔蒙。皮肤制造维生素D后，肾和肝脏会把它转化成为一种活性荷尔蒙，控制钙的吸收和促进骨骼的生长。如果缺钙，骨骼就会变成脆弱，影响体内其他部位对钙的输送。缺维生素D的话后果会更严重。
阳光维生素D
维生素D是唯一的一种不是从食物中获得的，但是如果皮肤吸收了阳光，就会源源不断地制造维生素D。但是不是所有的太阳光都有效。一般来说，离赤道越远，维生素D的制造就越高效。但是云层阻挡和空气污染可能阻碍了UV。南美洲的人可以每天晒10至15分钟的阳光就足够了。
我们需要多少维生素D?
50岁以下的人每天应该提供200国际单位的维生素D，51岁至70岁的人需要400国际单位，70岁以上需要600国际单位.随着年龄的增长而增加需求量是因为皮肤随着年龄的老化，制造维生素D的能力越来越低。
儿童，大人和孕妇最多吸收2000国际单位，超过这个量就会起反作用。因为维生素D可溶于油脂，过量会影响健康。但是维生素D过低也就没法预防慢性疾病和骨质疏松。每天摄入1000国际单位的维生素D就可以既有保健作用又不会起反作用。只要你不过量吃肝油，就绝不会摄入过量维生素D，通过晒太阳也不用担心会制造过量或不足量，因为人体自身会调节。如果你患有皮肤病的话，最好要先咨询过专家意见来调节晒太阳的时间长短。
